法國羅亞爾河谷古堡系列~阿澤勒伊多堡

1518年法王法蘭索瓦一世的財務官Gilles Berthelot購得此舊城堡，開始著手進行豪華的改建工程，Berthelot出身平民，因父子兩代都擔任國王的財務官，借公務之便中飽私囊，才累積可觀的財富興建城堡。因Berthelot實在太忙無暇抽身監工，實施主持工程的是堡主夫人，工程進行的相當快速，1524年主體工程與其樓梯已經完工，為了討好國王和王后，Berthelot還在牆面上雕有上象徵國王法蘭索瓦一世的火蠑螈與王后克洛蒂的白貂紋徽，但沒想到就在城堡快要完工之際，國王法蘭索瓦一世戰敗被俘，因需大筆贖金而揭發出另一位財務官盜用公款的醜聞，當國王被贖回後不久這位財務官被處決，Berthelot雖未受牽連，但為免東窗事發，他只得丟下阿澤勒伊多堡倉皇逃往國外。

城堡在這種情況下被法蘭索瓦一世沒收充公，然後被送予和國王並重作戰的護衛隊長，隊長接手後完成最後的工程，原本是ㄇ字形、結構對稱的城堡，因Berthelot逃亡而只完成西南兩翼，成為今日所見的L形建築。後來阿澤勒伊多堡住過得國王，還有路易十三和路易十五。和雪儂梭堡相似的地方是，城堡的設計完成以居住和美觀為考量，擁有寬闊的階梯和許多精緻室內裝飾，今日堡內收藏文藝復興時期家具和織錦緞。

城堡北牆正面的中央樓梯高四層，顯得高大宏偉，實際上南牆正面與北牆正面高大一致，由同一樓梯所構成。主樓梯採用義大利式的直梯，呈Z字形向上爬升，每半樓為一個轉折，樓梯所在的跨間，面對中庭這面有成對的拱窗（當初設有窗戶，現為半開放式空間），分為四層，位於頂端的老虎窗還裝飾有雙層的三角楣，是城堡的主要入口，必須向上爬半層才能到達一樓。樓梯跨間面向水池的一面分為三層，採用方窗，四組方形的壁柱又將跨間垂直分為三個跨間，頂端相連的三個老虎窗也各有三角楣。

樓梯外部有非常繁複的裝飾，門楣上刻有法蘭索瓦一世的火蠑螈紋徽及王后克洛蒂的白鼬紋徽，這是當年的堡主Berthelot為了討好國王所做的設計。白鼬是布洛塔尼徽章的圖像，繼承布列塔尼公國的安妮自然將白鼬選為自己的紋徽，而安妮的女兒克洛蒂繼承爵位，也曾以此為紋徽（她的另一個紋徽為天鵝，代表純潔的靈魂），白鼬據傳被獵人圍困時會自盡而不願受辱。

法國文藝復興窗戶與義大利的古典式樣，因受哥德式建築及氣候的影響下，顯得相當不同，窗戶通常位於兩個方形壁柱之間，長方形的窗戶延續哥德建築式樣，由石窗架中劃分成十字或雙十字形窗格，窗戶上下相疊，兩旁的方形壁柱也接續往上延伸。到達屋檐處，為了配合高聳的屋頂，都會設有裝飾複雜的老虎窗，窗頂部分有捲葉飾與燭台等義大利細部裝飾的三角楣。窗戶與方形壁柱的設計成為法國文藝復興建築強調垂直的特色，向上攀升的哥德風格依然沒消失，對稱的垂直跨間一直是法國古典建築的主角，以此與強調水平的義大利文藝復興建築風格相區隔。

此老虎窗為十分典型的早期法國文藝復興式，和哥德天窗的架構相當接近，兩個方形壁柱所撐起的窗框上，有一個雕刻有捲葉紋飾的柱頂盤，其上為貝殼、捲葉和燭台等義大利裝飾的三角楣，這樣造型的老虎窗在羅亞爾河谷十六世紀初的文藝復興城堡很常見，包括香波堡、布洛瓦堡等都有類似的窗戶。

在羅亞爾河谷的文藝復興建築，很少出現古典柱式的裝飾，大部分是以方形壁柱作為壁面飾柱，具有向上拉高的視覺感，早期的柱子在外型上經常顯然不夠協調。

這條通往花園的階梯通道，也是城堡的一項特色，通道天花板的拱形穹頂，裝飾了精緻的人物與動物的浮雕。與中央樓梯一樣的筆直樓梯，在當時是很別出心裁的創舉，一般城堡為戰略上的考量，多設計成螺旋狀階梯以利於戰時防禦。

螺旋樓梯是法國哥德建的特點，即使是像法蘭索瓦一世這樣的國王，在構築香波堡與布洛瓦堡時也還只用鏤空和雙螺絲做些許變化，並沒有採用當時以盛行於義大利的直梯。阿澤勒伊多堡的直式樓梯在當時是革命性的一大創舉，而且更特別的為是這座中央主樓梯還被設計成城堡的重心。樓梯的轉折處分別銜接南北兩個牆面，北面對向中庭，南面朝向水塘，直式樓梯間的空間感本來就比螺旋式來的寬敞，現在因採光的緣故更加明亮。從建築史的演進角度而言，此城堡正好見證了兩個時代風格~後期火燄哥德與前期文藝復興間的轉換，難能可貴。

從一樓的庭院就可以循著這條筆直的樓梯直達二樓，外部半開放的拱形廊柱，遮掩不了精緻的雕刻，當拾級兒上正好可以一窺天花板上的浮雕，俊美的青年、戰士、哲學家，華麗的人物雕刻是文藝復興風格的表徵。